Algo sorprendente de la naturaleza es la capacidad de reproducción de los seres vivos, y algo todavía más sorprendente, es lograr la reproducción de una especie determinada en nuestro propio hogar, aunque no es lo mismo tener un criadero de gusanos o de lombrices que al fin y al cabo representan un escalón dentro de la cadena alimenticia para poder lograr algo que nos gusta, o al menos a mi; la reproducción del pez ángel de agua dulce.

Lo ideal en si sería poder imitar el hábitat común de este ejemplar para su reproducción, lo cual es posible aún en un espacio reducido y utilizando plantas naturales de hojas anchas, lugar preferido de los peces ángel para hacer su nido. Por lo general, cualquier parte lisa será un lugar ideal para la pareja en donde pueda llevar a cabo su desove.

En lo personal, yo utilizo barras de cerámica, que son trozos de pizarra negra de alrededor de 25cm de largo x 8cm de ancho, el grosor es de aproximadamente medio centímetro. Esto permite mover la barra con facilidad al sacarla de la pecera.

ADVERTENCIA!! Una vez que los papás hayan desovado, pueden ser muy agresivos, y si... MUERDEN! No muy fuerte, pero si pueden sacar un susto. La advertencia es más que todo por que en su afán de proteger el nido, pueden incluso saltar fuera del agua para atacarte o alejarte. A menos que los padres tengan la privacidad necesaria, que no tengan ruidos, movimientos o cualquier otro factor que los haga sentirse nerviosos cuando ya hayan desovado, lo más recomendable sería sacar la pizarra llena de huevecillos hasta la noche, cuando ya no tengan luz, para lo cual, encenderles la luz servirá para distraerlos y poder sacar la pizarra sin problema alguno.


He aquí un macho koi tratando de alejarme mientras les tomé fotografías. Nótese a la hembra en la parte de atrás, tiene el tubo ovopositor muy prominente.

Una de las preguntas más frecuentes es la de ¿Cómo saber cual es hembra y cual es macho? Solo hasta el momento en que están desovando. Son dos los detalles característicos de la hembra, a) es la que pone los huevecillos, pues podremos ver cuando vaya pasando por la pizarra que va depositando los huevecillos, b) es la que tiene el tubo más prominente de los dos. Por otro lado, también un poco de experiencia puede ayudar. Hasta hace poco descubrí que el lomo o la cabeza del pez no es un determinante del dimorfismo sexual del pez, cuando por varios años pensé que la hembra tendría una pequeña jorobita mientras que el macho tendría recto desde la aleta dorsal hasta la boca. Por lo general, y si sucede así, la hembra tiene más abultado el vientre que el macho, pero también hay machos gordos. El orificio ovopositor en la hembra es más largo que en el macho, pero es muy difícil en primera instancia o con poca experiencia poder adivinar el sexo del pez por este medio.

Cuando tenemos un grupo de peces en una pecera, y estos ya están en edad adulta, será notorio cuando dos de estos comiencen a separarse del grupo, e incluso, a comenzar a atacar a los demás. De ahí que podemos separarlos y comenzar a alimentarlos mejor que de costumbre, dejándoles una pizarra en su pecera.

Muy importante también! Aunque una vez tuve un desove en una pecera de 10 galones, el tamaño mínimo ideal para pecera de reproducción es el de 20H (20 galones alto, cuyas medidas son 60cm x 40cm de alto x 30cm de ancho)


4 peceras de 20H en donde de hecho tengo una pareja desovando

Hay que ser cautelosos cuando compramos parejas ya formadas. Muchos comerciantes venden "parejas" (o lo ellos llaman parejas solo por que un día estuvieron juntos) a precios bastante accesibles, y por lo general, pasan meses sin que lleguen a desovar, o jamás desovan. Hay que tener en cuenta los siguientes detalles:

• Edad del ambos peces
• Desde cuando comenzaron a desovar
• Cuantas veces han desovado
• Cuantas de sus puestas se han logrado y con qué porcentaje
• Condiciones del agua (pH, dureza y temperatura)
• Alimentación

Los primeros 4 puntos son indispensables. Por lo general, cuando se tienen los peces desde pequeños o recién nacidos, después de los 6 o 7 meses, es cuando comienzan a hacer parejas e incluso a desovar en la misma pecera con los demás peces. Las parejas de más de 2 años, por consecuencia, tendrán un tiempo menor de vida fértil. De alguna manera, las hembras tienen un número determinado de huevecillos a poner en su vida fértil, es decir, una pareja que ha estado desovando cada semana o cada 10 días, tendrá un tiempo de vida fértil de aproximadamente 2 años. Ahora bien, podemos comprar una pareja que efectivamente sea una pareja y sea haya comprobado que es fértil y es joven, pero no por esto podemos decir que en nuestro ambiente vaya a desovar. Aquí tenemos que tomar en cuenta los dos últimos detalles mencionados en la lista anterior. También el hecho de que un viaje encerrado en una bolsa sin oxígeno y además drogado/adormecido, a nadie nos dejará con ganas de ...(piensa mal y acertarás)... por lo que deberemos de darles un tiempo para que se puedan sentir en casa; su nueva casa.

El pez ángel es un pez que se puede adaptar a muchas variaciones de ambiente, siempre y cuando éstas no sean drásticas. He tenido parejas que han puesto con agua de la llave desclorada, así sin más. Hay algunas otras parejas que he tenido que han tomado su tiempo en adaptarse. Pero lo ideal para el pez ángel, son ambientes con pH ácido (6.5 a 7.3), y aguas blandas de 120ppm aproximadamente y temperaturas de 82° F o 28-29°C, lo cual hará que se sientan más en su ambiente natural. Siendo peces sudamericanos provenientes del amazonas, con mucha precipitación pluvial, además de raíces y troncos en el agua que producen una acidez más elevada, lo mejor es tenerles su ambiente lo más cercano a estos factores (aunque hay sus excepciones). Cambios de agua frecuentes, al menos dos veces por semana la mitad de agua, y lo recomendable, cada dos días, la mitad, procurando utilizar agua de igual condición que la contenida en la pecera, y a la misma temperatura. Como ya dije, cambios drásticos en temperatura o pH, pueden estresar al pez al grado de matarlo, o de hacerlo vulnerable a enfermedades.

En gran parte, todo es cuestión de probar, partiendo de la base mencionada en el párrafo anterior, y subiendo el pH gradualmente por semana o por mes, hasta ver algún resultado. En ocasiones tendremos parejas que no desovarán fuera del tanque común, o que necesiten de otros peces alrededor, separados por algún cristal o en otra pecera adyacente, o incluso en una pecera más grande con uno que otro ángel más.

En mi caso, yo no uso grava o gravilla en el fondo, en su lugar, pinto el fondo de la pecera (por fuera) de un color oscuro mate, un café medio u oscuro es perfecto, lo cual facilita la limpieza en los cambios de agua.

A mayor frecuencia de desove, menor cantidad de huevecillos puestos. Si una pareja deja de desovar por uno o dos meses después de haber estado desovando durante un período de tiempo, su puesta será aún mayor que las puestas anteriores. Para esto hay diferentes métodos. El más sencillo es dejar los huevecillos con los padres y que ellos se hagan cargo de todo, pero hay algunos que se estresan por cualquier cosa y por querer defender sus huevecillos, como muchos cíclidos, terminan por comérselos en su intención de protegerlos en su boca.

En alguna página de Internet leí alguna vez que en raras ocasiones, dos hembras hacen pareja, hasta me ha tocado hembras que desovan solas, sin un macho alrededor. Estos peces requieren de mucha observación para poder atinarle al su gusto. No es lo mismo tenerlos de exposición que tenerlos de reproducción, un pez ángel en una pecera de exposición no requiere de tantos cuidados, de hecho, algunas parejas tampoco, pero hay que estar al pendiente para saber el punto preciso.

La alimentación es muy importante, pero igual, hay de todo. Peces que he tenido solamente con hojuela genérica, han desovado, sin embargo, parejas que si no les doy alimento vivo no más no dan señal de huevecillos. Pero efectivamente, entre mejor sea la alimentación, mejores resultados tendremos en el desove. Si es recomendable tener nuestras parejas con una dieta especial, cargada de alimento vivo, o incluso, carne de res (corazón de res, específicamente, no tengo recetas de esto, pues nunca lo he utilizado, pero es cuestión de entrar a google.com o yahoo.com y buscar). Lombrices grindal, tubifex, artemia adulta, entre otros alimentos, son recomendables al menos una vez al día. También algunos tipos de hojuela, como las que enriquecen y avivan el color de los peces, proveen muchos nutrientes faltantes y/o necesarios (tetramin color bits por ejemplo). No hay que sobrealimentarlos tampoco, no por mucho alimentarlos tendremos más huevecillos, el pez solo aprovechara una porción normal de alimento, lo que pueda comer en alrededor 2 o 3 minutos, el excedente terminará por irse al fondo, donde probablemente no lo vaya a consumir el pez y termine por descomponerse, acelerando la creación de nitritos, amonios y demás elementos y compuestos nocivos para el pez.

Entre mejor sea la alimentación de una pareja, mejores resultados en el desove y eclosión obtendremos. A menor alimentación, tendremos huevecillos débiles o infértiles.

Ahora bien, ¿Y porqué la incubación artificial? Por que es más fácil controlar un ambiente en una pecerita de 2 1/2 galones, que en una de 20 galones, y podemos forzar a las parejas a desovar más seguido, aunque es bastante recomendable dejar los huevecillos al menos una vez al mes (con parejas que desovan cada semana o cada 10 días) para que los padres se ocupen un tiempo y descansen de estar poniendo frecuentemente (aunque también hay parejas que no les importa, y teniendo sus alevines alrededor, desovan de nuevo).

Al poder transferir la barra de pizarra con los huevecillos a una pecera pequeña o incluso a una jarra, se puede estar manteniendo el ambiente libre de hongos y bacterias que puedan afectar a los huevecillos.

Por cierto, algo que me ha sucedido con la reproducción de ángel albino es que se dice que este ángel albino es ciego al nacer, lo cual es fácil de pensar, dado que por la falta de pigmento, cualquier luz los puede cegar, lo cual impide que el ángel albino alevín no pueda ver su comida, para lo cual es recomendable tenerlos en poca luz o preferentemente sin luz (pero no a oscuras).

No por hacer la incubación artificial evitaremos tener limpia la pecera de los padres. Es un trabajo algo tedioso, pero vale la pena. Es sorprendente ver un par de cientos de criaturitas moviéndose alrededor de la pecera.